martes, 29 de enero de 2008

Revista Hélice número 7

Hélice: reflexiones críticas sobre ficción especulativa lanza
su septimo número en el que en un extenso editorial hacemos balance
del primer año de vida de la publicación. Un número de lo
más interesante donde nos encontramos con la versión revisada y
ampliada del artículo que ganó en el 2001 el premio Ignotus al mejor
artículo: ¡Bester, Bester! de Juanma Santiago. También
podrán disfrutar de la reflexión de Ismael Martinez Biurrum sobre
la obra de Jonathan Lethem. Además de un buen puñado de
críticas como la de Fidel Insúa sobre Puente de Pájaros, de
Barry Hughart; Jabberwock vol. 2 por Teresa López Pellisa; y
Fantasmas de papel, de José Carlos Somoza a cargo de Santiago
Eximeno.

Y en la rebautizada sección Crítica enfrentada como Doble
hélice, Eduardo Larequi y Antonio Rómar nos dan sus visiones acerca de La Carretera, de Comarc McCarthy.

Como siempre, podéis descargarla de forma gratuita en la
dirección:
www.revistahelice.com
O suscribiros enviando un correo a: suscripcion@revistahelice.com

viernes, 25 de enero de 2008

Efecto Unruh y sondas



Según nos ha enseñado un compañero parece ser que se habían detectado algunas anomalías en la velocidad de sondas y satélites. Una vez descartados errores, efectos del combustible, etc., se ha pensado en el efecto de la radiación Unruh (post de Ciencia Kanija):
Un reciente estudio de Magic McCulloch sugiere que la “radiación Unruh” puede ser el culpable. El efecto Unruh, resumiendo, sugiere que los cuerpos que aceleran sufren un tipo de radiación electromagnética. En aceleraciones muy bajas, la longitud de onda emitida sería tan larga que una longitud de onda completa sería mayor que las dimensiones del universo (conocido también como la Distancia de Hubble). Las bajas aceleraciones generarían, por tanto, ondas que no tienen efecto sobre el cuerpo. Sin embargo el cuerpo en aceleración (por ejemplo Galileo siendo acelerado por la gravedad de la Tierra durante el sobrevuelo de 1990) lentamente superaría un umbral de aceleración, la radiación Unruh decrementaría la longitud de onda (menor que la Distancia de Hubble), provocando un diminuto, pero medible “impulso” a este incremento de la velocidad.

El artículo original de M.E. McCulloch se puede obtener en arxiv.

El efecto Unruh (podéis consultar el artículo original de Bill Unruh) fué descubierto por Bill Unruh de la University of British Columbia, y se trata, como se ha podido deducir del post enlazado y del extracto, de la predicción de que si un cuerpo es acelerado, éste observará radiación de un cuerpo negro en una zona en la qeu un observador inrecial no observará. Es decir, el fondo aparece más caliente en un marco de referencia acelerado. Se trata de un efeco cuántico.


Sobre la radiación Unruh os pongo algunos enlaces:
Entropía de Entanglement asociada a la radiación Unruh
Como no, Wikipedia.
Artículo original de Bill Unruh: Notes on black-hole evaporation.
Matters of Gravity, the newsletter of the APS Topical Group on Gravitation, Spring 2001
Efecto Unruh de manera experimental.
Matt Visser, Washington University St. Louis
The Schwinger Mechanism, the Unruh Effect and the Production of Accelerated Black Holes,
R. Parentani, S. Massar
Hawking-Unruh Radiation and Radiation of a Uniformly Accelerated Charge, Kirk T. McDonald
The Unruh effect: quantum tunneling through the horizon

miércoles, 23 de enero de 2008

¡¡ Pero qué burros !! 2ª parte

¡Pero qué burros!
Es que no saben ni leer ni escribir, ¡y se ganan la vida escribiendo!
Adjunto un extracto de un artículo de "La Razón": Molinos de Viento: Energía Limpia y Paisajes Sucios (ya el título se las trae).
La energía eólica se encuentra en plena efervescencia y expansión. Las palas de los aerogeneradores cubrieron el año pasado un 10 por ciento de la demanda eléctrica del país, como revela el «Avance del informe del sistema eléctrico español del 2007», publicado por Red Eléctrica de España (REE). Estas cifras se traducen en que una de cada diez bombillas se enciende en la actualidad gracias al combustible que generan los 500 parques eólicos instalados en las distintas comunidades.

¡¡NOOOOO!!
¡¡Ahora los molinos de viento generan combustible!! No me extraña que el paisaje esté sucio.
Por si me lee algún periodista, definiré y explicaré lo que es un combustible:
1. adj. Que puede arder.
2. adj. Que arde con facilidad.
3. m. Leña, carbón, petróleo, etc., que se usa en las cocinas, chimeneas, hornos, fraguas y máquinas cuyo agente es el fuego.

Lo fundamental aquí es la primera acepción: que arde. Debería dar una pista para los periodistas más avezados ( adj. Ducho, experimentado en algo). Por cierto: Acepción ( f. Cada uno de los significados de una palabra según los contextos en que aparece.)
La verdad es que teniendo en cuenta el perfil medio del lector de "La Razón" no me extraña que pongan estas gilipolleces ( f. vulg. Dicho o hecho propios de un gilipollas ( adj. coloq. Tonto, lelo. ) )

¡Electricidad, hombre, electricidad! Generan electricidad, que no arde, alma de cántaro (
Persona sumamente ingenua, pasmada o insensible.)
El resto del artículo está lleno de otras lindeces tales como:
Aunque no todos los aerogeneradores pueden girar a la vez, pues necesitan de viento.
Es decir, que necesitan viento ("de tanque", "de reir"). Menos mal que lo explican, de ahí el nombre de molinos de viento.

Fuente principal: RAE, aunque a otros universitarios no les hace falta para saber que combustible es lo que participa en la combustión.

Sniff, sniff


Falevian me manda este enlace (no sabía que existía).

¡Ay! la nostalgia. Me hago mayor (y Lucas también....)

Si queréis saber a qué dedico el tiempo libre podéis echarle un vistazo al pdf de mi tesis

martes, 22 de enero de 2008

Más sobre entrenamiento mental


A raíz del post anterior he encontrado una herramienta basada en software libre llamada gBrainy. La g, de GNU (ya sabéis, GNU is Not Unix) y el resto de la palabra no merece mayor explicación.

El programa contiene algunas secciones como memoria, matemáticas o lógica. Aún está dando sus primeros pasos pero como pasa con otros programas "open source" si hay gente motivada por ello, podría acabar siendo el entrenador mental DEFINITIVO.

También puede acabar siendo lo que es ahora porque el programador se canse de trabajar gratis...

lunes, 21 de enero de 2008

La píldora de la inteligencia

..no existe ni creo que llegue a existir, pero parece que hay negocio detrás de la idea y ya se sabe qué viene después de "hay negocio"..."hay negociantes"

Esto viene a raízde un artículo en la Vanguardia que os copio aquí integramente.

Por cierto, en otro post intentaré exponer mi teoría sobre por qué la gente es tan propensa a creer en la homeapatía, la religión y otras verdades intangibles.


En apenas dos años, decenas de empresas, sobre todo de EE.UU. y Japón, aunque también hay algunas europeas en liza, algunas de ellas tan flamantes como que no existían en el 2005, han lanzado al mercado programas para entrenar nuestro cerebro mediante ejercicios que apelan a la rapidez de procesamiento, la atención, la memoria y la capacidad cognitiva. Y todas ellas reclaman alguna base científica para sostener sus productos.

Estos entrenadores son, en su vasta mayoría, juegos electrónicos, aunque también los hay sobre papel. Algunos de ellos, muy ingeniosos, otros no son más que imitaciones de la vida misma: sudokus, rompecabezas, tetris que parecen diseñados por un político en campaña electoral, o problemas audiovisuales de diferente factura como, por ejemplo, detectar al mismo tiempo un pájaro en un bosque y un evento paralelo inesperado. La cuestión es: ¿son efectivos estos entrenadores de la mente?, ¿en qué se basan para haber supuesto una moda tan explosiva?

La primera idea subyacente es que el cerebro es como un músculo: cuanto más lo uses, más se desarrolla. La segunda idea subyacente es que vivimos en una sociedad en la que no tenemos tiempo ni para usar el cerebro como un músculo. Y como sabe todo el mundo, y los fundamentalistas de la vida sana no cesan de recordarnos, si no te ejercitas, te atrofias. Esta es la clave. Incluso te amenazan con males mayores, como el de ese alemán de cuyo nombre ahora no me acuerdo.

Si se le pudiera poner una fecha simbólica a esta fiebre del sábado gris, todo empezó cuando David Snowdon inició en 1986 un estudio con 678 monjas de la orden Hermanas de Nuestra Señora Dame en Estados Unidos, todas de más de 75 años y con excelentes facultades mentales. La incidencia de problemas como demencia senil o alzhéimer era inferior entre ellas a la tasa correspondiente a su media de edad. Snowdon vivió en el convento e investigó todo lo que podía afectar a la salud mental de las monjas: desde la actividad intelectual y la dieta hasta la asiduidad de las tareas físicas. Para su sorpresa, un día las monjas le invitaron cariñosamente a una partida de ajedrez. "¿Cómo? ¿Ustedes juegan al ajedrez?". "Claro, y a muchos otros juegos de este tipo".

Snowdon, en un celebrado artículo científico y en un libro reconoció que estos juegos venían a reemplazar estímulos neuronales que habían ido languideciendo con el tiempo, ejercitaban el cerebro y mantenían las neuronas bien enchufadas, alertas y vivaces. Eran, por tanto, otro factor más para explicar la buena salud mental de personas de edad.

Sin abandonar aquella cauta exposición, recientes experimentos comenzaron a admitir la idea de que algunas funciones cerebrales podían entrenarse, aunque no hay reglas claras aplicables para todos. Lo cual no ha impedido, todo lo contrario, que aquella suave ola conventual haya ido creciendo hasta convertirse en el tsunami actual. Hace dos años había una docena de entrenadores cerebrales en el mercado, con los que se jugaba a través del ordenador o en sencillas consolas de videojuegos. Ahora, junto con la espectacular explosión del sudoku, hay cientos de estos entrenadores, muchos de ellos orlados con la siempre intimidante etiqueta: "Desarrollado por el equipo científico de Neuronal Corporation y probado con óptimos resultados en tantos cientos de personas", y algunos son cautivos de las consolas más populares del mercado. En el 2005, el negocio de estos entrenadores cerebrales era de unos dos millones de dólares en EE.UU. Ahora se estima que la cifra se multiplicó el año pasado por 40: 80 millones de dólares (unos 70 millones de euros). Uno de los entrenadores más populares, de origen japonés, ha vendido 15 millones de copias para diferentes plataformas, sobre todo consolas de videojuegos.

No hay cifras fiables para Europa o España, pero entre nosotros comienzan a ser populares los mismos juegos que fascinan a las neuronas estadounidenses (lo cual debería causar más de una preocupación), como puede verse en los anuncios por televisión o en revistas de crucigramas y palabras cruzadas. Estamos hablando, pues, de una industria que comienza a mirar de cerca, proporcionalmente hablando, a la del entrenamiento físico, a pesar de que no requiere invertir en pesas, cintas de correr ni, sobre todo, en indumentaria. Aunque todo se andará.

A pesar de que los neurocientíficos reconocen que, además del ajedrez, el chamelo, las cartas o los clásicos juegos de estrategia, estos entrenadores de la mente parecen ayudar a las personas mayores, por alguna inquietante razón se siguen preguntando: "¿Funcionan para todos?". Todavía no hay respuesta. Las empresas no se atreven a certificar que nuestro cerebro mejorará sus prestaciones gracias al entrenador, ni tienen pruebas de que con el entrenador se consiga lo que promete el prospecto. ¿Importa? A la vista de la cifra de negocios parece que no. Nuestras neuronas, sobreentrenadas en el ejercicio del consumo, piden y piden más entrenadores. Siempre habrá tiempo para arrinconarlos y buscar otros estímulos mentales más reconfortantes.

Autor: Luis Á. Fernández Hermana

viernes, 18 de enero de 2008

Entendamos la Cuántica




He encontrado un sitio web, This quantum world, cuyo principal objetivo es hacer comprensible o al menos menos incomprensible, la cuántica e intentar explicar por que se dice que la mecánica cuántica es una teoría fundamental y muy probada.
En el sitio hay varios enlaces muy interesantes sobre cuántica, libros online, animaciones, videos e incluso algunas herramientas propias. Por ejemplo, hay enlaces a un libro completo de Taylor, Zafiratos & Dubson:



Link Chapter 1: The Space and Time of Relativity
Link Chapter 2: Relativistic Mechanics
Link Chapter 3: Atoms
Link Chapter 4: Quantization of Light
Link Chapter 5: Quantization of Atomic Energy Levels
Link Chapter 6: Matter Waves
Link Chapter 7: The Schrödinger Equation in One Dimension
Link Chapter 8: The Three-Dimensional Schrödinger Equation
Link Chapter 9: Electron Spin
Link Chapter 10: Multielectron Atoms; the Pauli Principle and Periodic Table
Link Chapter 11: Atomic Transitions and Radiation
Link Chapter 12: Molecules
Link Chapter 13: Solids — Theory
Link Chapter 14: Solids - Applications
Link Chapter 15: Statistical Mechanics
Link Chapter 16: The Structure of Atomic Nuclei
Link Chapter 17: Radioactivity and Nuclear Reactions
Link Chapter 18: Elementary Particles


Enlaces al Institute for Quantum Computing, que en el 2005 organizó en la University of Waterloo un cursazo de Interpretation of Quantum Mechanics en el Perimeter Institute. Las clases están disponibles online:


Link Lectures 1 and 2: Postulates of Quantum Theory
Joseph Emerson
Link Lecture 3: Generalized States, Measurements, Transformations
Joseph Emerson
Link Lecture 4: Interpretations of Bohr, von Neumann, and Dirac
Joseph Emerson
Link Lecture 5: Problems for the Orthodox Interpretation
Joseph Emerson
Link Lecture 6: Incompleteness and Constraints on Hidden Variables
Joseph Emerson
Link Lecture 7: Many Worlds I
David Wallace
Link Lecture 8: Many Worlds II
David Wallace
Link Lectures 9 and 10: de Broglie-Bohm
Sheldon Goldstein
Link Lecture 11: Statistical Interpretation I
Leslie Ballentine
Link Lecture 12: Statistical Interpretation II
Leslie Ballentine
Link Lectures 17 and 18: Consistent Histories
Robert Griffiths
Link Lecture 19: Bell's theorem and Non-Locality
Alain Aspect
Link Lecture 20: Entanglement & Superluminal Signaling
Alain Aspect
Link Lecture 21: Physical Axioms for Quantum Theory
Lucien Hardy
Link Lecture 22: Quantum Logic
Matthew Leifer

Hay enlaces a visualizaciones de configuraciones cuánticas, ... bastante interesante, en resumen.
Estado del átomo de Hidrógeno, con n = 4, momento angular orbital = 2.

jueves, 17 de enero de 2008

Mapa detallado de materia Oscura en un cúmulo


Se ha conseguido un mapa detallado de la matería oscura en el cúmulo de Abell 901/902. Podéis ver el artículo completo original aquí. Para ello ha estado utilizando el Hubble un grupo de astrónomos con Catherine Heymans de la University of British Columbia a la cabeza:

“For the first time we are clearly detecting irregular clumps of dark matter in a supercluster,” says Heymans, a postdoctoral fellow in the Dept. of Astronomy and Physics.
“Previous studies were only able to detect fuzzy, circular clumps, but we’re able to resolve detailed shapes that match the distribution of galaxies.”

Para ello han analziado como zonas de alta densidad de materia oscura ha curvado la luz de las galaxias, es decir, el ya tradicional efecto de la lente gravitatoria.

miércoles, 16 de enero de 2008

Creacionismo y los reyes magos



Me encontré hace poco una página muy divertida en la que se hace un paralelismo entre la dualidad evolucionismo/creacionismo-Diseño Inteligente (mo molesta llamarla dualidad porque no hay nada dual en ello, lo segundo es un sinsentido) y el las teorías sobre los regalos de Navidad: ¿los padres o santa claus (los reyes magos para nosotros)?. En términos técnicos (los políticos nos han enseñado lo importante que son las palabras): parentismo (los papás) frente a reparto externo (los reyes magos)

El creacionismo utiliza lo que los teólogos más razonables llaman el "Dios de los vacíos". Es decir, cuando hay un vacío en una teoría o en la explicación de un fenómeno por parte de la teoría, entonces la única explicación es que dios existe (????). Es genial en lugar de preguntarse, cómo se podría mejorar la teoría o simplemente si las observaciones están bien hechas, la respuesta es contundente: sólo un ser supremo creador y diseñador pueden explicarlo.

Algunos posts en el blog (que se llama External Delivery the Future) son hilarantes. Me gusta como comienza este:


This week we interview sixth grader and two-time spelling bee champion Sally Smith about why she has signed our Problems with Parentism list. According to Sally, parentism is simply unable to explain the origins of Christmas presents, and the only satisfactory conclusion we can draw is that of external delivery.
Que se podría traducir como:
Esta semana entrevistamos la estudiante de sexto y la bi-campeona en deletrear la palabra abeja Sally Smith acerca de las razones por las que ha firmado nuestra lista "Porblemas con el parentismo". De acuerdo con Sally, el parentismo es incapaz de explicar los orígenes de los regalos de Navidad, y la única conclusión satisfactoria que se puede extraer es la del Reparto Externo.


Espero que a algún asno le ilumine y abandone ese infame camino llamado Diseño Inteligente.

Lo que parece es que se aburrieron del blog el 24 de diciembre: supongo que el día 25 la polémica había terminado :-)

Juego de Física


De estilo de los juegos para tablets que hemos visto en alguna ocasión (Física y Tablets, por ejemplo), podeis jugar con XavierEnigma..

martes, 15 de enero de 2008

Noticias cuatro: ¡pero qué burros!

El domingo daban una noticia en el telediario del canal cuatro acerca del aborto. En números redondos decían algo como:

El número de abortos practicados en 1997 era de X por cada mil habitantes y en 2007 de 2*X por cada mil. Esto indica que en 10 años tan solo ha aumentado un 50%


¡Manda huevos!

lunes, 14 de enero de 2008

Las universidades española dicen NO al creacionismo.

Menos mal, por lo menos aquí parece que hacemos algo bien. La verdad es que han sido los alumnos y profesores los que más se han quejado hsta que han conseguido llamar la atención sobre éste hecho. Lo que se pretendía era dar una serie de charlas sobre el creacionismo en diferentes universidades españolas, bajo el sarcástico título: "Lo que Darwin no sabía". Se iban a impartir en:
Barcelona: Jueves 17 de enero de 2008. Lugar: Pabellón 2, Sala 2.33 - Fira de Barcelona / Gran Vía, C. de la Botànica 62, HOSPITALET
Málaga: Sábado 19 de enero de 2008. Lugar: Hotel Puerta Málaga.
Madrid: Lunes 21 de enero de 2008. Lugar: Centro Convenciones Mapfre.
León: Miércoles 23 de enero de 2008. Primera sesión 13.00 (Aula Magna de Facultad de Biología, Universidad de León), segunda sesión 20.30 (Salón de Actos del Colegio de Médicos).
Vigo: Viernes 25 de enero de 2008. Primera sesión a las 12.30 (lugar: Aula Magna, Escuela Superior de Ingenieros de Telecommunicaciones, Universidad de Vigo). Segunda sesión a las 20.00 (lugar: Centro Social Caixanova).

Increíble. La gente empezó a moverse, con diferentes actos, cartas abiertas, avisos en blogs (viva Web 2.0): El Teleoperador, Inteligente y Magonia.
La primera en decir NO, fué la Universidad de Vigo y después (según dice El Pais) el decano José Carlos Pena, de la Facultad de Biología de la Universidad de León, respondió inicialmente que iba a dejar que se impartieran las charlas, argumentado no se que libertad de expresión, pero finalmente tomó una sabia decisión, y no se permitieron. En en enlace anterior está la carta de respuesta inicial.
Parece que finalmente todo quedó en un susto.
Relacionado con la evolución, la real, os recomiendo los Blog de PaleoFreak y el de Evolutionibus
, junto con el de Evolucionarios.

viernes, 11 de enero de 2008

Editor de Diagramas de Feynman y Relatividad


Acabo de encontrarme con un magníifico editor de diagramas de Feynman, que genera el código LateX directamente.

También hay un programita para simular los efectos relativistas en el movimiento...

martes, 8 de enero de 2008

Videos de fractales

He visto un par de videos en youtube sobre uno de ls fractales de Mandelbrot. En el primero de ellos(que por el título parece que se afirma que es el mayor zoom hecho) se puede ver la propiedad de autosimilaridad después de incontables ampliaciones del patrón original. Hay momentos que recuerdan la escena final de 2001



En el segundo se muestra algo más de variedad dentro del fracta (y no un mero zoom arbitrario).



Son bonitos.